Nasz budżet”. Przesunął kartkę papieru w jej stronę. „Wszystko obliczyłem. Jeśli przestanę pomagać Katii i ograniczę wsparcie mamy do absolutnego minimum… tylko do niezbędnych rzeczy… będziemy mogli żyć normalnie. Nie będziesz musiała brać tylu zmian”.
Lena wzięła kartkę, ale jej nie przeczytała. Spojrzała na męża.
– Mówisz poważnie?
„Poważnie. I jeszcze jedno…” Przełknął ślinę. „Wysłałem CV. Do pięciu firm. Konkurencja oferuje lepsze warunki. Jeśli znajdę coś odpowiedniego, odejdę”.
Usiadła na krześle naprzeciwko.
– Andriej…
„Lena, przepraszam. Miałaś rację. Naprawdę straciłem orientację”. Jego głos drżał. „Tak bardzo skupiłem się na byciu synem i bratem, że zapomniałem, że jestem też mężem. Zapomniałem o tobie. O nas”.
Łzy spływały jej po policzkach, ale ich nie ocierała.
„Nie chciałam stawiać cię przed wyborem. To twoja rodzina, rozumiem. Ale nie mogłam już tego robić. Naprawdę nie mogłam”.
„Wiem”. Wziął ją za rękę. „Powinienem był zrobić coś wcześniej. Poszukać innej pracy, porozmawiać z nimi. Ale myślałem, że poradzę sobie sam. Myślałem, że to tymczasowe. Ale okazało się, że cię poświęciłem”.
– Jak im to powiesz?
„Nie wiem” – przyznał szczerze. „Ale powiem ci. Katia będzie musiała dorobić. Jest młoda, zdrowa, da sobie radę. A mamo… Wyjaśnię mamie, że pomogę jej z lekami i najważniejszymi rzeczami, ale resztę będzie musiała sama ogarnąć. Może jakaś lekka praca na pół etatu naprawdę się sprawdzi. Opieka nad dziećmi sąsiadów, sprzedaż rękodzieła. Coś się wymyśli”.
Lena mocno ścisnęła jego palce.
– To będzie dla nich trudne.
— Wiem. Ale jeśli tego nie zrobię, stracę cię. A to jest najgorsze.
Siedzieli trzymając się za ręce, a Andriej czuł, jak napięcie ostatnich miesięcy stopniowo ustępuje. Czekały ich trudne rozmowy, być może nawet zranione uczucia. Mama nie zrozumie od razu. Katia się obrazi. Ale nie było innego wyjścia.
Zadzwonił do matki w sobotni poranek.
– Mamo, musimy porozmawiać.
— Co się stało? Jesteś chory?
– Nie, mamo. Po prostu… musimy omówić sytuację finansową.
Zapadła cisza.
„Wiedziałam” – powiedziała w końcu. „Mówiłam ci, że nie potrzebuję aż tyle. Widziałam, że to dla ciebie trudne”.
„Mamo, nie o to chodzi. Zasługujesz na moją pomoc. Ale teraz jest nam naprawdę ciężko. Ja zarabiam mniej, a Lena haruje do upadłego. Tak dalej być nie może”.
„Znajdę pracę” – powiedziała szybko mama. „Naprawdę, Andryusha. Już przejrzałam ogłoszenia”.
„Mamo, zróbmy tak. Nadal będę ci pomagać z lekami i mediami. Ale jeśli chodzi o zakupy i inne rzeczy… Może naprawdę powinnaś poszukać jakiejś łatwej pracy na pół etatu? Sąsiedzi często pytają, czy zaopiekuje się ich wnukami. Albo robótki na drutach, przecież jesteś w tym dobra. Mogłybyśmy zrobić coś na zamówienie”.
Milczała i słyszał, jak powstrzymuje łzy.
– Dobrze, synu. Nie chcę być dla ciebie ciężarem.
„Nie jesteś ciężarem. Po prostu teraz jest ciężko”.
— Rozumiem. A Katya?
— Porozmawiam też z Katią.
Rozmowa z siostrą była trudniejsza. Na początku nie wierzyła.
„Co masz na myśli, mówiąc, że nie możesz pomóc?” Jej głos był pełen konsternacji i urazy. „Ale ja się uczę! Nie mam czasu na pracę!”
„Katio, nie wszyscy studenci mają czas. Ale wielu pracuje w niepełnym wymiarze godzin. Na przykład udziela korepetycji. Jesteś świetną uczennicą; mogłabyś przygotować uczniów do jednolitego egzaminu państwowego z języka rosyjskiego”.
— Żartujesz? Nie chcę być korepetytorem! Chcę się uczyć, zajmować nauką!
„Można zajmować się nauką, pracując po kilka godzin dziennie. Katiuszo, zrozum, teraz nie mamy pieniędzy. Ledwo wiążę koniec z końcem. Lena pracuje dwanaście godzin dziennie. Tak dalej być nie może”.
— Co mam zrobić? Rzucić szkołę?
„Nie. Będziesz kontynuować naukę. Ale nie mogę ci już pomóc tak bardzo jak wcześniej. Zapłacę za twój pokój w akademiku. I od czasu do czasu mogę dorzucić trochę grosza. Ale będziesz musiał sam zarobić na kieszonkowe”.
„Nie mogę w to uwierzyć” – jej głos się załamał. „Zawsze obiecywałeś pomóc. Zawsze mówiłeś, że powinnam się kształcić”.
„I dostaniesz to. Wystarczy kilka poświęceń. Zrozum, nie jestem złośliwy. Nie mam wyboru”.
Rozłączyła się. Andriej siedział, wpatrując się w telefon. Wszystko go bolało. Ale wiedział, że postępuje słusznie. Jedyne, co mógł teraz zrobić, to nie zniszczyć swojej rodziny, tej, którą stworzył.
Tydzień później odebrał telefon z jednej z firm, do których wysłał CV. Zaprosili go na rozmowę kwalifikacyjną. Warunki były lepsze: stabilne wynagrodzenie, nowi, obiecujący klienci i możliwości rozwoju. Andriej po raz pierwszy od dawna poczuł nadzieję.
Po rozmowie wrócił do domu wcześniej niż zwykle. Lena miała zmianę, ale postanowił zrobić jej niespodziankę. Ugotował jej ulubiony makaron carbonara, nakrył do stołu i zapalił świece. To było dziecinnie romantyczne, ale chciał jej pokazać, że wszystko się zmieni.
Gdy dotarła na miejsce, zatrzymała się w progu kuchni i ze zdziwieniem spojrzała na nakryty stół.
– Co to jest?
„Obiad dla mojej ukochanej żony” – uśmiechnął się. „Byłem na rozmowie kwalifikacyjnej. Wygląda na to, że wszystko poszło dobrze. Obiecali odpowiedzieć za kilka dni”.
Lena zakryła usta dłonią i zobaczył, że jej oczy napełniły się łzami.
– Czy to prawda?
Dalsza część artykułu znajduje się na następnej stronie. Reklama
